DENOMINACIÓN OFICIAL
Asociación privada de fieles Franciscanos de María
DENOMINACIÓN CORRIENTE
Franciscanos de María
AÑO DE FUNDACIÓN
1988
HISTORIA
Los Franciscanos de María fueron fundados en 1988 por el P. Santiago Martín, en Madrid. La asociación tiene su origen en un grupo de jóvenes que se decidieron a vivir una experiencia de espiritualidad marcada por las figuras de san Francisco de Asís y la santísima Virgen María, con una fuerte dimensión de voluntariado al servicio de los pobres. Recibió la primera aprobación eclesiástica de manos del arzobispo de Madrid, cardenal Ángel Suquía, en 1993, como asociación pública de fieles de derecho diocesano. Desde ese momento, los Franciscanos de María comenzaron a expandirse fuera de su diócesis de origen, primero por España y luego fuera de ella, abriendo numerosas “escuelas de agradecimiento” – la “obra” típica y propia de los Franciscanos de María – en todos los continentes. El 25 de marzo de 2007, el Consejo Pontificio para los Laicos decretó el reconocimiento de los Franciscanos de María como asociación internacional de fieles.
IDENTIDAD
La identidad de los Franciscanos de María está marcada por su carisma: el agradecimiento. Como movimiento de espiritualidad, pretende ante todo llevar a sus miembros a la santidad, imitando a la santísima Virgen María y a san Francisco de Asís, a través de una relación con Dios que sea la respuesta agradecida al amor recibido de Dios a través de su Hijo. Este tipo de relación con Dios intentan también difundirlo entre los demás, para que no sea sólo el interés o el miedo lo que marque la relación con el Señor. El agradecimiento debe ser expresado con obras, que van desde la relación personal con el Señor – oración, Eucaristía, confesión – al servicio al prójimo y, en especial, al prójimo necesitado, pues en él ven el rostro del Cristo sufriente que ha dicho: lo que hagas al más pequeño a mí me lo has hecho.
ESTRUCTURA
La estructura básica de los Franciscanos de María, su “célula” esencial, son las “escuelas de agradecimiento”. Son pequeñas comunidades donde los miembros de esta familia espiritual comparten sus experiencias y reciben la formación doctrinal y espiritual. Algunas de estas “escuelas” son de tipo familiar y, a modo de la Iglesia primitiva, la familia vive la experiencia de la comunidad, en la oración y en la escucha a la Palabra. En cada ciudad hay un responsable de coordinar las distintas “escuelas de agradecimiento” y en cada país hay un coordinador local. Los Franciscanos de María tienen tres ramas, reconocidas en sus estatutos: laicos, sacerdotes y mujeres que viven los consejos evangélicos. Éstas están representadas en el Consejo General, presidido por un sacerdote de la Asociación.
OBRAS
La obra principal son las “escuelas de agradecimiento”, pero además gestionamos un asilo de ancianos en la diócesis de Los Teques (Venezuela) y un hospital en la archidiócesis de Santa Cruz de la Sierra (Bolivia). Estamos al frente de una parroquia en la diócesis de Escuintla (Guatemala), establecida en zona de mayoría indígena y de la que dependen, entre otras cosas, un colegio, un dispensario de atención médica primaria y un servicio de alimentación dirigido hacia los más vulnerables.
PUBLICACIONES
Los Franciscanos de María tienen, en este momento, cinco cursos de formación catequética para niños (que reciben dicha formación en su propia casa, a través de sus padres o abuelos), cinco cursos de formación para adolescentes (impartidos del mismo modo que los cursos para niños), y nueve cursos de formación para adultos, con 52 temas cada uno. Además, el fundador de los Franciscanos de María es autor de 23 libros, que sirven de alimento espiritual a los miembros de la institución. Los Franciscanos de María están presentes también en todas las redes sociales y gestionan una televisión propia (www.magnificat.tv) que es vista en 125 países y que emite en tres idiomas. Cuentan también con una página internet de noticias sobre la Iglesia (www.catolicos-on-line.org).
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