Michael Egan (Irlanda): “A importância de pertencer: explorar o interesse contemporâneo na genealogia”

O interesse em suas raízes está crescendo cada vez mais. Isto é afirmado por Michael Egan da fundação Irish Family History Foundation (Ifhs), falando no segundo dia do congresso pastoral organizado em Dublin durante o Encontro Mundial das Famílias (21-26 de agosto). “Eu nunca conheci uma pessoa que não estivesse interessada em descobrir de onde seus antepassados vieram – ele diz – e quem eles eram e o que as pessoas estavam fazendo cujos nomes apareciam em sua árvore genealógica. Peça por peça, como compor um grande quebra–cabeça, a busca por novas informações se torna semelhante a um vício”. Ifhs nasceu na Irlanda em 1984 com o objetivo de coletar os dados e os nomes contidos nos antigos registros paroquiais, muitas vezes tornados quase ilegíveis pela passagem do tempo. Um trabalho necessário à luz da diáspora irlandesa, um trabalho que permitia aos irlandeses descobrir quais eram suas raízes. “Todos pensávamos – diz Egan – que se não começássemos o mais cedo possível, toda essa informação seria perdida para sempre”.Um primeiro grupo de todo o país começou a coletar dados históricos dos registros de todas as igrejas irlandesas. “Em cada município, centros de coleta de dados foram criados – continua Egan – inicialmente em papel e depois digitalmente. Parecia certo ligar para o site que criamos com os dados coletados Roots Ireland (Rootsireland.ie)”. Os 34 centros de Ifh estão distribuídos em 32 municípios e a cooperação entre as diferentes partes sempre foi muito boa. “O fato de os centros estarem profundamente enraizados em suas comunidades – diz Egan – permite que os especialistas presentes em cada município tenham informações detalhadas em termos de sobrenomes, topografia, história, lugares de cemitérios, fontes genealógicas e históricas e todas as instalações turísticas. Tudo está sob o mesmo teto. Esta é uma informação que não pode ser encontrada em nenhuma outra fonte”. Todos os fundos, que recolhe a partir do site, são geridos pela “Roots Ireland”. “Até agora – diz Egan – o sono foi coletado, registrado, em rede quase 21 milhões de documentos, mas o trabalho ainda não terminou. O nosso trabalho continuará a acabar com o desejo e entusiasmo do futuro”. O grupo Clans of Ireland reúne-se regularmente em Christ Church, em Dublin, e procura promover o desenvolvimento de clãs, conquista das medalhas da Ordem de Mérito e, em colaboração com o Conselho Permanente, estabelece um prêmio anual para o melhor ensaio histórico sobre Irlanda gaélica na Idade Média (600 aC – 1700 dC). Além disso, Egan enfatiza como nos últimos anos o DNA deu uma contribuição importante para a pesquisa genealógica. “Ele permite traçar parentes desconhecidos que hoje vivem em todas as partes do mundo – ele explica –. Isso é muito importante para a Irlanda, porque nossos ancestrais eram frequentemente forçados a ir a áreas muito distantes, com pouquíssima chance de permanecer em contato com outros membros de sua família. Muitas vezes, graças ao DNA, ouvimos sobre pessoas da Austrália que estão em contato com pessoas que vivem nos Estados Unidos e que descobrem que seus ancestrais vêm da mesma família, forçados a emigrar por causa da fome. Essas conexões seriam inimagináveis até pouco tempo atrás”. O serviço oferecido pela Ifh permite que as pessoas adquiram dados genealógicos relativos às suas famílias diretamente de casa, muitas vezes sem nenhum custo. “O interesse pela genealogia surgiu na última década – comenta Egan –. Muitos descobriram que a genealogia é um passatempo muito agradável, especialmente quando se tem tempo para dedicar-se a ela. Para muitas pessoas que vivem no exterior hoje e têm ancestrais irlandeses, não é apenas uma questão de ‘ser irlandês’, mas eles estão se esforçando para encontrar o município de onde vieram, a paróquia precisa e a localização da casa onde nasceram. E quando o lugar é descoberto, eles querem voltar. Eles então experimentam grande alegria. Nossa tarefa hoje, com o nosso trabalho, é que mais e mais pessoas possam viver essa alegria”.