Depuis 40 ans, le CSL est la maison des Journées Mondiales de la Jeunesse

La commémoration du 40ème anniversaire du Centro San Lorenzo (CSL) a réuni, lundi 13 mars, une centaine de personnes au siège du CSL, à deux pas de la Place Saint-Pierre de Rome.

Anciens et nouveaux volontaires se sont retrouvés pour une soirée festive à laquelle ont également participé le Secrétaire du Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie, Gleison De Paula Souza, et quelques collaborateurs du Dicastère.

Né de la volonté de Jean-Paul II, qui l'a inauguré le 13 mars 1983, le Centro San Lorenzo est le « Centre du Pape » pour tous les jeunes, un lieu d'accueil et de prière. Confié d'abord au Conseil Pontifical pour les Laïcs, et aujourd'hui au Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie, le CSL garde la Croix des Jeunes et constitue un point de référence pour les jeunes pèlerins de Rome, un lieu de formation et un lieu privilégié pour la préparation des Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ).

Quarante ans après sa naissance, une année de célébrations et d'initiatives commémoratives a donc commencé.

Un lieu humble et un laboratoire de la foi

Présidant la célébration de la Sainte Messe, le cardinal José Tolentino De Mendonça a réfléchi sur la soif, à partir du Psaume 62, en l'indiquant comme une condition de la recherche permanente de Dieu. L'histoire de Naaman et le refus des compatriotes de Jésus d'accepter sa proclamation ont été des exemples paradigmatiques de la réflexion sur l'humilité : « Parfois, Dieu est si proche de nous qu'il devient un étranger. Nous ne le voyons nulle part, mais Il est là, à côté de nous ».

Ces mots clés, soif et humilité, sont également typiques du CSL. Comme l'a dit le cardinal portugais, « le Centro San Lorenzo est une adresse humble. Mais son humilité fait tant de bien, elle a fait tant de bien au cours de ces décennies. Et, comme l'a dit saint Jean-Paul II, c'est « un laboratoire de la foi », un laboratoire de l’espérance. Un lieu de rencontre, un lieu où « rajeunir » devant la nudité de la vérité lumineuse de la Croix du Seigneur.

Le Secrétaire, M. De Paula Souza, a présenté aux participants les salutations du Préfet Card. Farrell et a remercié la Communauté Catholique Shalom - actuellement en charge du CSL - rappelant la beauté du service de tant de mouvements ecclésiaux qui ont pris soin du Centro au cours des années.

Une atmosphère accueillante et familiale

La fonction d'accueil et l'atmosphère familiale typiques du CSL ont également été soulignées dans les témoignages de deux anciens volontaires et d'un volontaire actuel.

Martine Gilsoul, belge, responsable du CSL de 2002 à 2004, a souligné la double dimension de la mission du CSL : être une maison d'accueil pour les jeunes pèlerins de passage à Rome, notamment les étudiants, et être un lieu privilégié de préparation aux JMJ. « Le CSL est la maison des Journées Mondiales de la Jeunesse », a-t-elle déclaré. « J'ai appris ici que le Seigneur peut faire de grandes choses à partir de ma pauvreté ».

P. Konrad Bestle, recteur du Collège Teutonique, a été volontaire au CSL lorsqu'il était séminariste. « En 2008 - raconte-t-il - il y a 17 ans, j'ai découvert par hasard le Centro San Lorenzo, qui est devenu ma maison pendant mes années d'études à Rome. Le père Bestle a également rappelé comment, lors du jubilé d'argent du CSL, il a eu l'occasion de concélébrer la messe avec le pape Benoît XVI.

Enfin, Mateja Dugandzic a raconté que l'expérience de l'accueil au Centro San Lorenzo l'a incitée à « donner gratuitement ce qu'elle a reçu gratuitement », passant ainsi du statut de pèlerin à celui de volontaire, rendant l'hospitalité qu'elle avait reçue.

De nombreuses initiatives sont prévues dans les mois à venir. Déjà vendredi dernier, comme tous les vendredis, il y a eu une mission sur la place Saint-Pierre avec la Croix des Jeunes, pour prier ensemble et rendre grâce pour les 40 premières années du Centro.