IVème Journée mondiale des Grands-parents et des Personnes Agées : l'histoire des célébrations à travers le monde

Le Pape François, après l'Angélus du dimanche 28 juillet, a rappelé la célébration de la IVème Journée mondiale des Grands-parents et des Personnes Agées. Il a invité chacun à écouter la voix des personnes âgées qui disent : « Ne m'abandonne pas ! » et à répondre : « Je ne t'abandonnerai pas ! ». C'est dans cet esprit que les communautés chrétiennes du monde entier ont vécu cette journée qui est célébrée chaque année dans un nombre croissant de diocèses.

Une journée à la rencontre des personnes âgées les plus isolées

Gleison De Paula Souza, Secrétaire du Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie a déclaré : « Nous avions demandé à toutes les Conférences Episcopales, de vivre concrètement l'attitude d'ouverture à laquelle le Saint-Père nous invite si souvent, et de rencontrer les personnes âgées les plus isolées afin qu'elles puissent vivre une journée sans solitude. Les premiers témoignages qui nous parviennent montrent que cette invitation a été acceptée dans des contextes très différents et que la célébration des personnes âgées est en train de devenir une tradition significative dans de nombreux endroits du monde ».

De la Chine au Panama, de l'Ouganda au Portugal : des célébrations dans le monde entier

L'agence Fides, par exemple, a indiqué que la communauté catholique chinoise a vécu intensément cette occasion. Des visites aux personnes âgées et des célébrations qui leur sont dédiées ont été organisées à Nantang, Yongni, Guangzhou, Wenzhou et dans d'autres endroits du pays.

De nombreux sanctuaires importants, tels que le Sanctuaire des Martyrs de l'Ouganda à Kampala, le Sanctuaire d'Aparecida au Brésil et le Sanctuaire de Knock en Irlande, sont devenus des destinations de pèlerinage pour de nombreux grands-parents et personnes âgées le 28 juillet. De nombreuses initiatives ont également été lancées pour favoriser le dialogue entre les générations.

Le Pape François a déclaré après l'Angélus : « Notre avenir dépend beaucoup de la façon dont les grands-parents et les petits-enfants apprennent à vivre ensemble ».

Faisant écho aux paroles du Saint-Père, qui a rappelé que « l’abandon des personnes âgées est en effet une triste réalité à laquelle nous ne devons pas nous habituer » et que « pour beaucoup d'entre elles, surtout en ces jours d'été, la solitude risque de devenir un fardeau difficile à porter », de nombreuses initiatives ont été organisées en Europe et en Amérique du Nord pour rendre visite aux personnes âgées et soulager leur solitude.

Enfin, l'Archidiocèse de Panama et certains Diocèses du Portugal ont mis l'accent sur des campagnes sociales pour inviter les paroisses à se joindre à la célébration.

Rome : les grands-parents nous apprennent la beauté du partage

À Rome, de nombreuses personnes âgées et de multiples grands-parents ont participé à la célébration organisée par le Bureau diocésain pour la pastorale des personnes âgées et des malades, sous le patronage du Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie, dans la paroisse de Saint Joachim, le grand-père de Jésus.

Pendant l'homélie, Son Exc. Monseigneur Dario Gervasi, Evêque auxiliaire en charge des personnes âgées et de la protection de la vie, a rappelé le passage de l'Evangile sur la multiplication des pains et a déclaré : « c'est auprès des grands-parents que l'on apprend la beauté du partage, et pas seulement des choses matérielles. Un sourire d'un grand-père et d'une grand-mère à un petit-enfant est un pain qui se multiplie ».

Gabriella Gambino : il faut corriger la représentation négative largement répandue de la vieillesse

Dans une interview accordée à Interris.it, Gabriella Gambino, Sous-secrétaire du Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie, a mis l'accent sur la nécessité de corriger la représentation négative de la vieillesse, largement répandue, par le biais d'un engagement culturel et éducatif de toutes les générations. Il s'agit d'une invitation à changer notre regard pour apprendre à saisir la valeur des grands-parents et des personnes âgées, qui doivent être accueillis, soignés, mais aussi accompagnés dans leur parcours de vie.

Nous publions quelques-unes des premières photos de la célébration qui nous ont été envoyées ou qui sont apparues sur les médias sociaux. Au fur et à mesure que nous en recevrons d'autres, nous les ajouterons à notre galerie.