Message du Pape Léon XIV à l’occasion de la Journée mondiale des Grands-parents et des Personnes âgées

Personne n’est oublié de Dieu. Le Message du pape Léon XIV à l’occasion de la Journée mondiale des Grands-parents et des Personnes âgées, dont la sixième édition sera célébrée le dimanche 26 juillet 2026, a été publié aujourd’hui.

Dans ce texte, le Saint-Père rappelle que le Seigneur connaît le visage de chacun et que son amour ne faiblit jamais, même dans la fragilité de la vieillesse. Cette Journée, écrit le pape Léon XIV, « est l’occasion de redécouvrir que l’Église est appelée à être la mère de tous et qu’à tout âge, il est toujours possible de se découvrir fils et filles de Dieu ». S’adressant directement aux personnes âgées, le Pape les encourage à ne pas craindre la faiblesse – « n’ayez pas peur de la fragilité ! » – et à y reconnaître une véritable vocation à la prière et à la réconciliation, leur demandant de prier avec insistance « afin que la paix vienne bientôt dans le monde entier ».

Un kit pastoral au service des communautés du monde entier

À l’occasion de la diffusion du Message, le Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie met à disposition un kit pastoral destiné à soutenir les diocèses, les paroisses, les congrégations et les associations du monde entier dans la célébration de cette journée. Ce support – qui contient le Message du Saint-Père, la prière officielle, des indications pastorales, un support liturgique et le logo de la Journée – offre des outils et des suggestions pratiques pour mettre en œuvre le souhait exprimé par le Pape dans son Message : « Que cette Journée soit donc un encouragement pour tous, en particulier pour les plus jeunes, à reprendre la belle habitude de rendre visite à leurs grands-parents, aux personnes âgées de la famille, ainsi qu’à ceux qui ne reçoivent aucune visite. Apportez-leur, par ce message et par votre présence, la proximité et l’affection du Pape. Faites en sorte que les paroles du prophète « Moi, je ne t’oublierai jamais » prennent la forme d’une rencontre tendre et affectueuse. ».

Une célébration eucharistique et la visite aux personnes âgées seules

Comme d’habitude, il est proposé que la célébration de cette Journée s’articule autour de deux gestes fondamentaux : une liturgie eucharistique dédiée aux personnes âgées et la visite aux plus isolés de leur communauté, à qui remettre le Message du Saint-Père accompagné d’un signe de proximité. Dans cette sixième édition, on souligne avec une force particulière la dimension d’t de proximité envers ceux qui vivent seuls et qui ne reçoivent pas de visites : lorsqu’on se rend dans un établissement, il est recommandé d’aller également à la rencontre des personnes âgées alitées dans leurs chambres, afin que personne ne soit privé du message de consolation que cette Journée entend exprimer.

La possibilité de déplacer la date de la célébration

Le document d’accompagnement fait également état de la disposition du Saint-Père, déjà communiquée à toutes les conférences épiscopales : la date habituelle de la célébration de la Journée reste le quatrième dimanche de juillet, à l’approche de la mémoire liturgique des saints Joachim et Anne, grands-parents de Jésus ; toutefois, si des besoins pastoraux spécifiques le suggèrent, les conférences épiscopales ont la faculté de déplacer la célébration à une autre date. Dans chaque diocèse, l’évêque est invité à célébrer cette Journée dans la cathédrale.

Farrell : à tout âge, nous sommes des enfants, des membres vivants de la communauté chrétienne

Le cardinal Kevin Farrell, Préfet du Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie, invite enfin les personnes âgées à célébrer cette Journée dans la joie de se sentir enfants aimés de Dieu et souligne que « se redécouvrir enfants à tout âge est un appel pour toutes les personnes âgées à approfondir leur vocation et à se sentir – à chaque saison de la vie – membres vivants de la communauté chrétienne et coresponsables de sa mission ».

Matériel à partager pour promouvoir la Journée dans les Églises locales

Le kit pastoral est disponible sur le site du Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie (www.laityfamilylife.va). Tous les documents peuvent être téléchargés librement et sont utiles pour partager et promouvoir la Journée en vue de sa célébration dans les paroisses et les diocèses, au niveau local, national ou international. Le Dicastère invite également les communautés à faire connaître les initiatives organisées pour l’occasion en écrivant à l’adresseanziani@laityfamilylife.va ou en les partageant sur les réseaux sociaux avec le hashtag #grandsparentsetpersonnesâgées.