Jesus Youth : approbation définitive des statuts et audience avec le pape Léon XIV

Du 21 au 25 octobre 2026, au Centre Mariapoli de Castel Gandolfo, le congrès international du mouvement international Jesus Youth, qui a réuni 12 évêques, une centaine de prêtres et pas moins de 1 128 délégués venus de 42 pays du monde entier pour célébrer le 41e anniversaire de sa création, sous le thème « Go to the ends of the earth ». Cet événement a marqué une étape décisive pour le mouvement, né au Kerala, en Inde, grâce à la remise du décret d’approbation définitive des statuts par le Dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie.

Le Secrétaire adjoint du Dicastère, S. Exc. Mgr Dario Gervasi, a participé à la première journée du congrès ; il a présidé la messe d’ouverture, accompagné du père Giovanni Buontempo, officier. Philip Milligan et Alexander Bothe, également officiers du Dicastère, ont pris part à une table ronde jeudi.

Foi et communion, remèdes aux difficultés d’aujourd’hui

Mgr Dario Gervasi, qui a présidé la messe d’ouverture, a rappelé l’extraordinaire richesse de Jesus Youth et de ses quarante années d’œuvre d’évangélisation auprès des jeunes. S’adressant directement aux participants, il a souligné que le véritable défi de notre époque consiste à ne pas perdre l’enthousiasme de la foi et à cultiver la communion comme antidote aux difficultés du monde actuel : « Nous ne devons pas avoir peur de perdre notre jeunesse ; nous devons avoir bien plus peur de perdre l’enthousiasme de la foi ! ». Il a ensuite souligné que la vie communautaire est très importante pour l’annonce de l’Évangile : « Aujourd’hui, le monde a besoin de personnes capables de vivre ensemble à la lumière de l’Évangile. Une communauté qui vit l’Évangile est une lumière pour le monde ».

À la toute fin de la célébration de la Sainte Messe, le décret d’approbation définitive des statuts de Jesus Youth a été remis au Dr Midhun Paul, coordinateur général.

Maturité ecclésiale, centralité du Christ et formation

Le père Giovanni Buontempo a expliqué que, la phase héroïque et initiale des premières années étant désormais derrière lui, le mouvement est désormais « en orbite » pour accomplir sa mission universelle, rappelant que le charisme de Jesus Youth n’est pas réservé à l’Inde, mais constitue un don pour toute l’Église.

Philip Milligan a approfondi l’enseignement du pape Léon XIV sur les mouvements, en soulignant que l’institution et les charismes doivent coopérer pour toujours placer Jésus au centre et favoriser sans cesse l’unité et la mission pétrinienne.

Enfin, une réflexion sur les défis liés au numérique et à l’intelligence artificielle a constitué le thème de l’intervention d’Alexander Bothe, qui a invité les jeunes à s’appuyer sur les « six piliers » de leur spiritualité (prière, Parole de Dieu, sacrements, communion fraternelle, évangélisation et option pour les pauvres) afin de rester profondément humains et de témoigner de l’Évangile dans la vie quotidienne.

En audience chez le pape Léon XIV : zèle apostolique et soutien à la vie conjugale

Le moment culminant et le plus émouvant du congrès a eu lieu dans la matinée du samedi 24 octobre, lorsque le pape Léon XIV a reçu en audience les membres de Jesus Youth. Il s’agissait d’une rencontre historique – la première fois que le mouvement rencontrait le Successeur de Pierre – au cours de laquelle le Saint-Père a adressé aux jeunes des paroles d’une profonde affection et d’un grand encouragement pour leur engagement missionnaire dans le monde.

Au cours de l’audience, reprenant l’esprit du mandat missionnaire « Go ! », le Souverain Pontife a encouragé les personnes présentes à avancer avec confiance, même face aux incertitudes du présent et de l’avenir : « Bien que beaucoup d’entre vous vivent dans des régions où les chrétiens sont minoritaires, n’ayez pas peur de témoigner de votre amitié avec Jésus. Les cœurs des jeunes aspirent à découvrir l’amour du Christ » .

Il a également exhorté chacun à nourrir son zèle apostolique, à le porter dans de nouveaux pays et à travailler avec les familles pour soutenir la vocation à la vie conjugale : « Je vous encourage tout particulièrement à travailler avec les familles pour soutenir la vocation à la vie conjugale. Les jeunes doivent savoir que leur vie est grande et belle, car elle s’inscrit dans le dessein plus vaste de Dieu ».

Le Pape s’est particulièrement attardé sur le soutien à la vie conjugale, demandant qu’elle soit présentée comme un sacrement et un projet voulu par Dieu, tel que l’ont vécu tant de jeunes de Jesus Youth qui se sont mariés, sont devenus parents et ont découvert leur vocation à former des familles missionnaires, en collaborant avec des ministres ordonnés pour annoncer l’Évangile.

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Jesus Youth est une association ecclésiale catholique internationale, engagée dans l’évangélisation des jeunes et dans la promotion de leurs initiatives missionnaires. L’association a vu le jour au Kerala, en Inde, et s’est développée en tant que composante active du Renouveau charismatique catholique national à la fin des années 70 du siècle dernier. En 1985, Année internationale de la jeunesse, un certain nombre de groupes de jeunes se sont regroupés sous le nom unique de Jesus Youth. Par la suite, le mouvement s’est étendu à différentes régions de l’Inde et à certains autres pays. Après avoir reçu la reconnaissance canonique le 8 avril 2007 de la part de l’archevêque de Nagpur, Mgr Abraham Viruthakulangara, puis le 20 août de la même année de la part de l’archevêque de Verapoly, Mgr Daniel Acharuparambil, la Conférence des évêques catholiques de l’Inde a reconnu Jesus Youth comme association nationale de fidèles le 29 octobre 2008.

Le 20 mai 2016, le Conseil pontifical pour les laïcs a décrété la reconnaissance de Jesus Youth en tant qu’association internationale de fidèles. Le Décret d’approbation définitive des statuts de Jesus Youth a été remis le 21 octobre dernier.