Jesus Youth: approvati gli Statuti definitivi e udienza con Papa Leone XIV

Si è svolto dal 21 al 25 ottobre 2026, presso il Centro Mariapoli di Castel Gandolfo, il Convegno Internazionale del movimento internazionale Jesus Youth, che ha riunito 12 vescovi, circa 100 sacerdoti e ben 1.128 delegati da 42 Paesi del mondo per celebrare il 41° anniversario della propria nascita, sotto il tema "Go to the ends of the earth". L'evento ha segnato una pietra miliare per il movimento, nato in India nel Kerala, grazie alla consegna del Decreto di approvazione definitiva degli Statuti da parte del Dicastero per i Laici, la Famiglia e la Vita.

Alla prima giornata del Convegno ha partecipato il Segretario aggiunto del Dicastero, S. Ecc. Mons. Dario Gervasi, che ha presieduto la S. Messa di apertura, accompagnato da don Giovanni Buontempo, officiale. Philip Milligan e Alexander Bothe, anch’essi officiali del Dicastero, hanno preso parte ad un panel nella giornata di giovedì.

Fede e comunione, antidoti alle fatiche di oggi

Mons. Dario Gervasi, che ha presieduto la Santa Messa di apertura, ha ricordato la straordinaria ricchezza di Jesus Youth e del suo quarantennale lavoro di evangelizzazione tra i giovani. Rivolgendosi direttamente ai partecipanti, ha sottolineato come la vera sfida dei nostri tempi sia di non perdere l'entusiasmo della fede e di coltivare la comunione come antidoto alle fatiche del mondo attuale: «Non dobbiamo avere paura di perdere la nostra giovinezza; dobbiamo avere molta più paura di perdere l'entusiasmo della fede!». Ha poi evidenziato che la vita di comunità è molto importante per l’annuncio del Vangelo: «Oggi il mondo ha bisogno di persone che siano capaci di vivere insieme alla luce del Vangelo. Una comunità che vive il Vangelo è una luce per il mondo».

Proprio al termine della celebrazione della S. Messa, il Decreto di approvazione definitiva degli Statuti di Jesus Youth è stato consegnato al dott. Midhun Paul, Coordinatore Generale.

Maturità ecclesiale, centralità di Cristo e formazione

Don Giovanni Buontempo ha spiegato che, superata la fase eroica e iniziale dei primi anni, il movimento è ora "in orbita" per svolgere la sua missione universale, ricordando che il carisma di Jesus Youth non è solo per l'India ma è un dono per tutta la Chiesa.

Philip Milligan ha approfondito l'insegnamento di Papa Leone XIV sui movimenti, evidenziando come l'istituzione e i carismi debbano cooperare per mantenere sempre Gesù al centro e favorire sempre l'unità e la missione petrina.

Una riflessione sulle sfide digitali e dell'intelligenza artificiale è stato, infine, il tema dell’intervento di Alexander Bothe, il quale ha invitato i giovani a fare leva sui "sei pilastri" della loro spiritualità (preghiera, Parola di Dio, Sacramenti, comunione fraterna, evangelizzazione e opzione per i poveri) per rimanere profondamente umani e testimoniare il Vangelo nella vita quotidiana.

In udienza da Papa Leone XIV: zelo apostolico e sostegno alla vita matrimoniale

Il momento culminante e più emozionante del convegno si è tenuto nella mattinata di sabato 24 ottobre, quando Papa Leone XIV ha ricevuto in udienza i membri di Jesus Youth. Si è trattato di un incontro storico – la prima volta che il movimento incontra il Successore di Pietro – durante il quale il Santo Padre ha rivolto ai giovani parole di profondo affetto e grande incoraggiamento per il loro impegno missionario nel mondo.

Durante l'udienza, riprendendo lo spirito del mandato missionario "Go!", il Pontefice ha incoraggiato i presenti a camminare con fiducia anche davanti alle incertezze del presente e del futuro: «Sebbene molti di voi vivano in aree in cui i cristiani sono una minoranza, non abbiate paura di dare testimonianza della vostra amicizia con Gesù. I cuori dei giovani anelano a scoprire l’amore di Cristo».

E ancora, ha esortato tutti a alimentare lo zelo apostolico, portarlo in nuovi Paesi e lavorare con le famiglie per sostenere la vocazione alla vita matrimoniale: «In modo particolare, vi incoraggio a lavorare con le famiglie per sostenere la vocazione alla vita coniugale. I giovani devono sapere che le loro vite sono grandi e belle, perché fanno parte del disegno più grande di Dio».

Il Papa si è soffermato particolarmente sul sostegno alla vita matrimoniale, chiedendo di farlo conoscere come sacramento e progetto voluto da Dio, come lo hanno sperimentato tanti giovani di Jesus Youth che si sono sposati, sono diventati genitori e hanno scoperto la vocazione a essere famiglie missionari, lavorando insieme a ministri ordinati per annunciare il Vangelo.

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Jesus Youth è un’associazione internazionale ecclesiale cattolica, impegnata nell’evangelizzazione dei giovani e nella promozione delle loro iniziative missionarie. L’associazione ha avuto i suoi inizi in Kerala, India, e si è sviluppata come parte attiva del Rinnovamento Carismatico Cattolico nazionale alla fine degli anni Settanta del secolo scorso. Nel 1985, Anno Internazionale dei Giovani, un certo numero di gruppi giovanili si è riunito sotto l’unico nome di Jesus Youth. In seguito, il movimento si è diffuso in diverse parti dell’India e in alcuni altri Paesi. Dopo il riconoscimento canonico ricevuto l’8 aprile 2007 dall’arcivescovo di Nagpur, mons. Abraham Viruthakulangara, e il 20 agosto dello stesso anno, dall’arcivescovo di Verapoly, mons. Daniel Acharuparambil, la Conferenza dei Vescovi Cattolici dell’India ha riconosciuto Jesus Youth come associazione nazionale di fedeli il 29 ottobre 2008.

Il 20 maggio 2016 il Pontificio Consiglio per i Laici ha decretato il riconoscimento di Jesus Youth come associazione internazionale di fedeli. Il Decreto di approvazione definitiva degli Statuti di Jesus Youth è stato consegnato il 21 ottobre scorso.